Leben und Werk
Victor Otto („VauO“) Stomps wurde 1897 in Krefeld als Sohn eines Juristen geboren. Schon ein Jahr später zog die Familie nach Berlin um, wo Stomps aufwuchs und Germanistik und Psychologie studierte, allerdings ohne ein Examen abzulegen. Stattdessen trat er 1923 eine Banklehre an und begann bald, Lyrik junger Autor*innen im Handbetrieb zu drucken. Daraus entstand 1927 sein erster Kleinverlag unter dem Namen „Rabenpresse“, in dem auch zwei literarische Zeitschriften erschienen.
In der Zeit des Nationalsozialismus geriet der Verlag in Konflikt mit den Machthabern und musste 1937 veräußert werden. Stomps stellte deshalb immer wieder Privatdrucke her, unter anderem von Büchern jüdischer Autor*innen. Nach dem Zweiten Weltkrieg, den Stomps als Offizier erlebte, gründete er in Frankfurt einen neuen Kleinverlag, die „Eremitenpresse“, die später in Düsseldorf weiterbetrieben wurde. Wieder bot Stomps besonders jungen Autor*innen eine Plattform, manche erlangten später große Bekanntheit, wie etwa Gabriele Wohmann oder Hans Neuenfels. 1967 ging Stomps zurück nach Berlin und gründete dort seinen nunmehr dritten Verlag, die „Neue Rabenpresse“, diesmal als Ein-Mann-Betrieb. 1970 ist Stomps in Berlin verstorben. Heute wird er als Ahnherr der Klein- und Selbstverlage gewürdigt. Die Stadt Mainz verleiht alle zwei Jahre anlässlich ihrer „Minipressen-Messe“ den Stomps-Preis.
Die eigentümlichen Namen seiner Verlage deuten auf ein persönliches Charakteristikum Stomps hin, der häufig als Kauz oder Sonderling betrachtet wurde, wobei er dieses Image gern selbst pflegte. So ließ er sich von seinen Freunden nur „VauO“ nennen und war für liebenswert schalkhafte Auftritte bekannt.
Neben seiner verlegerischen Tätigkeit schrieb Stomps eigene Gedichte, Fabeln, Erzählungen, einen Roman und eine Autobiografie. Diese Texte zeichnen sich durch Ironie, Träumereien und Skurrilität aus und entsprechen somit ganz seinem öffentlichen Bild. Für seine Poesie wurde er 1965 in Berlin mit dem Fontane-Preis ausgezeichnet. Der Verlag Axel Dielmann brachte 2020 seine Werke in einer vierbändigen Gesamtausgabe heraus.
Von Ernst Müller
Artistisches ABC (1964)
A
Animalisches A
Adamsapfel
Akt und A-A.
After und Abgas
Alliteration
Ausfluß und Aderlaß.
Aperçu: Anomalie
artfremde Ambivalenz
andersrum: Asym(m)etrie
Arena und Akrobat
alles in allem abnorm,
Amazone und Attentat.
Admiral und Athlet-
Arrak, Absinth-
Ante A: Adam und Analphabet.
(aus: Victor Otto Stomps: 26 Knittler. In: Victor Otto Stomps als Schriftsteller: VauO, Gesamt-Ausgabe in vier Bänden, Bd. 3, axel dielmann – verlag, Frankfurt am Main 2019.)